Wissenschaftler der der Purdue University haben eine Insulinpille entwickelt, die bei Diabetikern die täglich benötigten Spritzen ersetzen könnte. Bislang gab es keine Pillen mit dem lebenswichtigen Hormon, da es durch die Säure des Magens zerstört wird.
Auf der Tagung der American Chemical Society in Chicago stellten Aaron Foss und Nicholas Peppas die Pille vor, die das Insulin schützt und erst im Darm freisetzt. Sie ist aus mikroskopisch kleinen Partikeln zusammengesetzt, die in ihrem Innern das Hormon enthalten. Solange Kontakt mit der aggressiven Magensäure besteht, bleibt das Insulin sicher verpackt. Erst im Dünndarm löst sich das Hüllmaterial auf und setzt den Wirkstoff frei.
In Tierversuchen mit Ratten und Hunden wurden 16 Prozent des in den Tabletten enthaltenen Insulins vom Körper aufgenommen. “Im Vergleich zu den bisher erzielten 0,01 Prozent ist das ein großer Fortschritt”, sagt Peppas. Die Pille soll nach klinischen Studien in den nächsten zehn Jahren auf den Markt kommen.
Das Hormon Insulin entsteht in den Langerhans-Inseln der Bauchspeicheldrüse und hat die Funktion, den Blutzuckerspiegel zu regulieren. Patienten mit Typ 1-Diabetes bilden zu wenig davon, so dass sie auf eine zusätzliche Versorgung mit Insulin angewiesen sind.
Joachim Czichos
