Krautschau: Mit offenen Augen durch die Stadt

Nach einer kurzen Einleitung deutet Nöske bereits auf eine etwa kniehohe Pflanze mit vielen blauen, trichterförmigen Blüten, die am Rand eines Gullis wächst. „Diese Blume nennt man Gewöhnlicher Natternkopf“, erklärt sie. Steinige Untergründe sind der natürliche Lebensraum der Pflanze – auch der Parkplatz funktioniert. Gerade in Städten sei die Art als Nektarlieferant für einige seltene Wildbienenarten extrem wertvoll. Wie anziehend sie ist, zeigt sich direkt: Noch während Nöske spricht, schwirrt schon eine Biene um die Blüten.

Die Biologin malt mit Kreide einen Pfeil auf die Pflastersteine und beschriftet die Blume mit großen Buchstaben. Für die nächste Entdeckung muss sie nicht einmal aufstehen. Nur wenige Zentimeter weiter wächst eine kleine Pflanze mit runden Blättern. Nöske fordert die Gruppe auf, die Blätter zwischen den Fingern zu zerreiben und den Duft zu erraten. Ungläubig fragt ein Teilnehmer: „Ist das Oregano?“

Tatsächlich: Mitten auf dem Parkplatz wächst eine kleine Oregano-Pflanze. So geht es weiter: Die Teilnehmenden beschriften Wiesenlabkraut, Gehörnten Sauerklee, Schwarze Königskerze, Löwenzahn, Ferkelkraut und Schafgarbe. Bisher hat sich die Gruppe noch gar nicht vom Startpunkt entfernt.

Pflasterfugen als Ersatzlebensraum

Um die Pflanzen zu erkennen, muss man allerdings genau hinsehen. Selbst bekannte Arten wie Löwenzahn lassen sich oft nur schwer identifizieren. Bei einem gefundenen Exemplar etwa sind die Blätter winzig und flach am Boden – von der leuchtend gelben Blüte ist nichts zu sehen. „Die Lebensbedingungen sind hier natürlich nicht optimal“, erklärt Nöske. Verdichtete, nährstoffarme Böden, Hitze, Tritt- und Fahrbelastung sorgen dafür, dass die meisten Pflanzen sehr klein bleiben. Tschan rückt das in ein positives Licht: „Im Gegensatz zu Tieren sind Pflanzen modular aufgebaut, sprich, sie bestehen aus kleinen Bausteinen. So können sie sich an verschiedenste Bedingungen anpassen. Dann bleiben sie eben kleiner oder variieren ihre Form, aber sie überleben.“

Und wenn die Pflanzen überleben, dann überleben auch die Tiere. Die Pflasterritzen sind ein eigenes Mikro-Ökosystem, das zahlreichen Insekten einen Lebensraum bietet. „Damit Insekten kommen, müssen die Pflanzen allerdings blühen“, meint Nöske. „Wir sollten froh über alles sein, was hier grün ist“, so Nöske. Die Pflanzen spielen eine wichtige Rolle in der Stadt: Sie erhalten die Biodiversität in der sonst lebensfeindlichen Umgebung, lassen Regenwasser besser versickern, binden Staub und kühlen die Bodentemperatur um bis zu 28 Grad Celsius. Viel zu viele werden aber entfernt oder wachsen erst gar nicht. Das ist ein Problem: Laut Hitze-Check der Deutschen Umwelthilfe lag in Bonn die durchschnittliche Oberflächentemperatur im Sommer bei 33,7 Grad Celsius. Denn wie in vielen Städten ist hier die Bodenversiegelung hoch und große Flächen an Grün fehlen – im deutschlandweiten Städtevergleich liegt die Stadt damit im Mittelbereich: Platz 101 von 190.

„Eigentlich schützen wir mit den Pflanzen hier etwas Künstliches: Die Pflasterfugen und Straßenränder sind nämlich bereits Ersatzlebensräume, weil es die natürlichen Lebensräume der Pflanzen hier nicht mehr gibt“, erklärt Tschan. „Aber das macht es nicht weniger schützenswert.“ Auf diesem Parkplatz hat offensichtlich noch niemand den Unkrautbrenner gezückt. Inzwischen ist die Gruppe etwa drei Meter weitergegangen. Kahles Bruchkraut, Mondbecher-Moos, Spitzwegerich, Wilde Möhre, Südamerikanischer Katzenschweif, Mäuseschwanz-Federschwingel und eine blühende Kartäusernelke sind nun beschriftet.

Ein Mittel gegen Pflanzenblindheit

Es scheint unglaublich, dass diese Artenvielfalt normalerweise niemandem auffällt. Studien beschreiben das Phänomen als Plant Blindness, also Pflanzenblindheit: Während Menschen Tiere ganz deutlich wahrnehmen können, verschmelzen Pflanzen in der Regel mit dem Hintergrund und geraten in Vergessenheit.

„Um Pflanzen bewusst wahrzunehmen, muss man sie kennen“, erklärt Nöske. „Wenn etwas einen Namen hat, entsteht ein ganz anderes emotionales Verhältnis.“ Tschan erzählt passend dazu eine Geschichte über seine Lieblings-Stadtpflanze: das Knopfkraut. Weil er nicht wusste, um welche Art es sich handelte, hat er es vor einigen Jahren selbst mit Lupe und Bestimmungsbuch identifiziert. Seitdem fällt ihm Knopfkraut überall auf, egal, wie klein und versteckt es wächst.

Die Krautschau-Aktion soll das gleiche erreichen: Mit Kreide-Beschriftungen sollen die Blicke der Menschen für das unscheinbare Grün geöffnet werden. „Die Artenkenntnis ist in der allgemeinen Bevölkerung in den letzten Jahrzehnten immer mehr verloren gegangen“, meint Nöske. Gerade Kinder und Jugendliche kennen nur wenige heimische Arten. Das zeigt zum Beispiel eine Studie der TU Berlin: Insgesamt 600 Menschen aus verschiedenen Altersklassen wurden gefragt, wie oft sie sich in der Natur aufhalten, wie naturverbunden sie sich fühlen und wie sehr sie sich für den Naturschutz einsetzen würden. Zusätzlich mussten sie zwölf heimische Tier- und Pflanzenarten bestimmen.

Alle Teilnehmenden hielten sich ungefähr gleich häufig in der Natur auf, Naturverbundenheit und Artenkenntnis nahmen aber von Generation zu Generation ab. Auch die Bereitschaft, sich für die Natur einzusetzen, war bei den befragten Jugendlichen am geringsten. „Wir Biologen haben einen altbekannten Spruch: Nur was wir kennen, können wir lieben, und nur was wir lieben, das schützen wir“, meint Nöske. Das Kennenlernen der Pflanzen will sie mit dem Krautschau-Spaziergang ermöglichen, der Rest folgt dann hoffentlich von selbst. Von einem Spaziergang kann man streng genommen aber kaum sprechen: Als die Tour nach einer Stunde zu Ende geht, hat die Gruppe nur etwa zehn Meter zurückgelegt – so viele verschiedene Pflanzen gab es zu entdecken. Allerdings scheint die Aktion schon zu wirken: Während sich die Gruppe langsam auflöst, geht ein kleines Mädchen mit seiner Mutter vorbei. Sie bleibt stehen, zeigt auf den Kreide-Schriftzug vor einer Kartäusernelke und fragt: „Was steht da geschrieben?“ Ob ihr die Blume auch so aufgefallen wäre?