Jeder vierte Starkregen ist "hausgemacht"

Überschwemmungen und Jahrhundertfluten

Was gehäufte Extrem-Regen auslösen können, zeigen die Jahrhundertfluten der letzten Jahrzehnte: In Pakistan verursachte Starkregen im Jahr 2010 verheerende Überschwemmungen, bei denen Hunderte Menschen starben. Im gleichen Jahr kam es auch in Texas zu einer ganzen Serie von Blitzfluten durch Starkregen. Und seit 1997 haben sich in Deutschland nicht weniger als drei sogenannte Jahrhundertfluten ereignet – also innerhalb von nur wenigen Jahren.

“In allen diesen Regionen hat die Regenmenge, die an einem Tag zu Boden stürzte, örtliche Rekorde gebrochen”, erklärt Lehmann. “Jedes dieser einzelnen Ereignisse hat eine ganze Reihe von verschiedenen Auslösern, aber insgesamt sehen wir bei diesen am jeweiligen Ort so nie dagewesenen Unwettern einen klaren Trend: sie nehmen zu.”

Klimawandel schuld an jedem vierten Starkregen

Aber heißt das automatisch, dass der Klimawandel an dieser Zunahme schuld ist? Nur bedingt. Denn natürlich belegt eine statistische Analyse allein noch keine direkte Ursache-Wirkung-Beziehung. Allerdings ist aus der Klimaforschung bekannt, dass eine wärmere Atmosphäre auch mehr Wasser speichern kann. Wie viel, lässt sich mit physikalischen Gleichungen ziemlich genau erfassen. Berücksichtigt man dann noch Luftströmungen und generelle Atmosphärendaten, dann lässt sich ermitteln, wie wahrscheinlich es ist, dass sich diese Feuchtigkeit in einem Starkregen entlädt.

In ihrer Studie zeigen die Forscher, dass die beobachtete Zunahme von extremen Starkregen tatsächlich zu dem passt, was man durch den Einfluss der globalen Erwärmung rein thermodynamisch erwarten würde. Für die Regionen, für die es gute Wetterdaten gibt, beispielsweise Europa, die USA und Teile Asiens, können sie daher aussagekräftige Schlüsse zum Zusammenhang von Klimawandel und Starkregen ziehen.

Ihr Fazit: “Einer von zehn Rekord-Regen in den vergangenen 30 Jahren ist nur durch den Einfluss der langfristigen Klima-Erwärmung zu erklären”, sagt Koautor Dim Coumou vom PIK. “Und im letzten untersuchten Jahr, 2010, ist es sogar einer von vier Rekord-Regenfällen.” Nach Ansicht der Forscher ist dieser Trend beunruhigend, birgt aber auch eine gute Nachricht in sich: “Weil dieser Trend übereinstimmend ist mit der vom Menschen verursachten globalen Erwärmung, kann er auch vom Menschen wieder gedreht werden – nämlich wenn sie den Ausstoß von Treibhausgasen aus fossilen Brennstoffen rasch und stark reduzieren”, so Coumou.

Quelle: Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung. Publikation: Climatic Change, doi: 10.1007/s10584-015-1434-y