Amerikanische Forscher haben eine neue Impfmethode gegen das gefährliche Ebolavirus entwickelt, die sechsmal schneller wirkt als bisherige Methoden. Nach nur einer einzigen Spritze waren Affen innerhalb von 28 Tagen immun gegen das Virus. Die Wissenschaftler hoffen, auf diese Weise Ebola-Epidemien eindämmen zu können. Über ihre Ergebnisse berichten die Forscher in der Fachzeitschrift “Nature” (Bd. 424, S. 681).
Bisher erfordert die Impfung gegen das Ebolavirus eine Startinjektion mit nicht-infektiösem genetischem Material des Virus. Wochen später folgen weitere, verstärkende Injektionen mit Viren, die wichtige Gene des Ebolavirus in sich tragen. Vollständige Immunität ist erst nach sechs Monaten erreicht. Das Team um Gary Nabel vom Nationalen Institut für Gesundheit (NIH) in Bethesda (USA) erzeugte nun durch eine einzige verstärkende Injektion ? ohne die Startspritze ? eine Immunantwort bei Makaken, die diese zu 100 Prozent vor der Ebolainfektion schützte.
Die Immunität sei zwar bei der neuen Methode nicht ganz so hoch wie bei der alten, erklärt Nabel, reiche jedoch offenbar vollkommen aus. Zudem komme es gerade in gefährdeten Gebieten vor allem auf eine schnelle Wirkung an.
Die Forscher hoffen nun, dass die Methode bei Menschen ebenso erfolgreich ist wie bei den Affen, da das Virus sich leicht verbreiten kann und häufig zum Tode führt. Möglicherweise könnten dann mithilfe dieser neuen Methode auch andere Viren wie das Marburg- oder SARS-Virus wirkungsvoll bekämpft werden.
ddp/bdw ? Stefanie Offermann
