Die Vogelwäldchen der Nordsee

Arend Godbersen schmeißt den Ofen im kleinen, alten Kojenhaus an, setzt Teewasser auf, eine wohlige Wärme breitet sich aus. „Ich habe als Junge hier Enten abgeholt und ins Dorf gebracht“, erzählt er, als wir am Tisch in der Koje sitzen. Längst bereicherten die damals gefangenen Enten nicht mehr nur den oft kargen Speiseplan der Insulaner, sondern wurden auch als Konserve haltbar gemacht und verkauft. In der Ortschaft Wyk auf Föhr gab es hierfür eine Konservenfabrik für Wildenten. Arend Godbersen zeigt Konservendosen von früher und ergänzt: „Die gingen als Verpflegung auf die Nordamerika-Linie der HAPAG und sollen sogar in den Salons der Zeppeline serviert worden sein.“

Doch seit dem Zweiten Weltkrieg wurden die Vogelkojen für den Gewinn von Nahrungsmitteln zunehmend bedeutungslos und verfielen oft. Fang und Verarbeitung der Enten lohnten sich nicht mehr. Aus den ehemaligen Fanganlagen wurden – in einer oft zunehmend intensiv genutzten Welt drum herum – Rückzugsorte, vor allem für Vögel, die nicht ursprünglich in diesem Offenland beheimatet sind. „Im Schilf beobachte ich häufig Rohrweihen“, berichtet Arend Godbersen.

Godbersen berichtet von den Entenarten, die hier heute dauerhaft leben – neben den Stockenten auch Löffelenten und Schnatterenten – und von solchen, die zur Zeit des Vogelzuges herkommen: hauptsächlich Krickenten, Pfeifenten und Spießenten. Vogelkojen können auch ökologische Trittsteine für diejenigen sein, die auf dem Vogelzug sind und hier zum Beispiel auf dem Süßwasser eine Rast einlegen. Aber: „Es gibt nicht mehr so viele Enten wie früher“, meint Arend Godbersen, „vielleicht liegt es auch daran, dass die Bäume und Büsche mit inzwischen sieben Metern Höhe längst viel zu hoch sind. Da können die Enten nicht mehr so gut einfliegen.“

Oldsum

Ortswechsel. Schilf und Morast begrenzen das Wasser, Weiden und Pappeln bilden ein Gebüsch, Erlen und Eichen stehen hier, manche 15 Meter hoch, daneben auch Obstbäume. Wegen des ewigen Westwindes sehen die meisten Vogelkojen wie schräge, schiefe Wäldchen aus. Die Oldsumer Vogelkoje liegt im Nordwesten der Insel Föhr und ist rund drei Hektar groß, gute 170 Meter im Quadrat. „Sie ist von einem Wassergraben umgeben, allein dadurch ist sie vor unbefugtem Betreten geschützt“, sagt Magnus Pedersen. Er ist Kojenmann in Oldsum und kümmert sich um die Anlage. Und in manchem Jahr fängt Pedersen mit seinem Hund, einem Kooikerhondje, einer darauf spezialisierten Rasse aus den Niederlanden, dort auch eine geringe Zahl Stockenten für den Eigenbedarf. Noch immer gilt auf Föhr eine Ausnahmegenehmigung zum Fang von Stockenten. Nur die Nachfahren derjenigen, die die Entenfänge zwischen dem 18. und dem 19. Jahrhundert errichtet haben und im Besitz eines Jagdscheins sind, dürfen Enten fangen, und nur die nicht bedrohte Stockente, die „Ente vom Stadtparkteich“, die auch kein Zugvogel ist.

Als Vogelkojen angelegt wurden, waren sie vor allem Fanganlage für Enten. Gleichzeitig sind sie jedoch auch geschützte Orte der Ruhe. „Auf einem 200 Meter breiten Streifen war es damals sogar bei Strafe verboten, Lärm zu machen“, berichtet Pedersen. „Die Vogelkoje ist eine Oase der Ruhe“, sagt er, „ein Ort der Besinnung.“ Als der 73-Jährige noch als Kfz-Meister arbeitete, war die Arbeit an der Vogelkoje ein Ausgleich. Heute kommt er her, um etwa zwei Stunden pro Tag am Erhalt der Anlage zu arbeiten. „Vogelkojen sind Teil der friesischen Geschichte“, sagt der Friese Pedersen, „sie zu bewahren und instand zu halten, betrachte ich als einen wichtigen Teil der Traditionspflege.“

Einsatz für das Erbe

Was heute Kulturerbe der Inseln ist, wurde aber aus den Niederlanden importiert, wo es Entenkojen bereits seit dem 16. Jahrhundert gab. Im 18. und 19. Jahrhundert waren viele Föhrer Männer als Kapitäne, Kommandeure und Seeleute bei ausländischen Reedern angestellt. „Bei den Holländern lernten sie das Prinzip der Vogelkojen kennen und brachten diese Idee auf die Insel Föhr“, berichtet Magnus Pedersen. Nachdem auf Föhr die erste Vogelkoje Mitte des 18. Jahrhunderts angelegt wurde, folgten weitere auf den Nachbarinseln Sylt, Amrum, Nordstrand und Pellworm. Auch in England und Dänemark wurden solche Anlagen angelegt, manche von ihnen gibt es noch heute.

Ohne Leute wie Magnus Pedersen, Arend Godbersen und ihre Mitstreiter wäre es um die Vogelkojen vielleicht ganz geschehen, vielerorts in Deutschlands sind sie längst verschwunden. Aber auf Föhr wie auch auf anderen Inseln Nordfrieslands kümmert man sich ums Erbe. „Als ich die Vogelkoje vor fast 40 Jahren übernahm, war sie in desolatem Zustand“, erinnert Pedersen sich, „vielleicht war das damals nicht wichtig, nicht von Interesse, vielleicht hatte man auch nicht die Möglichkeit, sich darum zu kümmern. Das war, anfänglich mit meinen Vater Robert, viel Arbeit, es hat ein paar Jahre gedauert, bis wir sie wieder halbwegs in Ordnung hatten.“

Als die Pedersens anfingen, musste zum Beispiel von den Wasserflächen der Bewuchs entfernt werden. „Das ist heute wieder ein schönes Feuchtgebiet“, meint Magnus Pedersen, „eine richtig verwunschene Natur.“ Frösche und Kröten leben hier, Fledermäuse – so wurde es schon beobachtet – nutzen die Höhlen in den alten Bäumen. „Ich habe bemerkt, dass die Amphibien in den vergangenen Jahren auf der Insel fast völlig verschwunden sind – in der Vogelkoje aber gibt es noch welche, sonst wären sie wohl ganz weg.“ So sind die Vogelkojen abermals zu einem Refugium geworden, für Arten, die draußen nicht mehr viel Platz haben.

Vogelkojen als Schutzgebiete

Laut einem allgemeinen Statement der Nationalparkverwaltung Schleswig-Holsteinisches Wattenmeer aus Tönning würden Vogelkojen heute für viele Vogelarten wertvolle Refugien in der überwiegend offenen und gehölzfreien Landschaft der schleswig-holsteinischen Westküste darstellen. Die Anlagen üben demzufolge mit ihren Süßwasserflächen und Baum- sowie Buschstrukturen in der ansonsten vertikal strukturarmen Marsch- und Wattenmeerregion eine Anziehungskraft als Rastplatz vor allem für ziehende Kleinvogelarten aus. Speziell zum Seeadler heißt es seitens der Nationalparkverwaltung weiter, dass durch die bestehende Ausbreitungstendenz des Seeadlers in die Marsch Vogelkojen geeignete Ansiedlungs- und Aufenthaltspunkte für diese Art böten. Hierbei spiele es allerdings auch eine Rolle, ob die Kojen aktuell noch zum Vogelfang genutzt werden oder nicht.

In den Niederlanden existieren nach Angaben der Stiftung für die Geschichte des Kulturerbes von Zeeland von den vermutlich rund 1.500 einst angelegten heute noch mehr als 110 Vogelkojen. Auf Zeeuwse Ankers, dem Onlineportal der Stiftung, wird berichtet, dass der Wald in den dortigen Vogelkojen sehr reich an Vögeln sei, neben Enten seien dort zum Beispiel auch Seidenreiher, Rohrdommeln und Eisvögel anzutreffen. Ferner gibt es dort Pflanzenarten wie beispielsweise Bienen-Ragwurz oder Blut-Storchschnabel, außerdem Insekten wie Bienen (darunter Rote-Liste-Arten) und Libellen. Auf Pellworm, ebenfalls in Nordfriesland gelegen, werden bereits seit einigen Jahren Seeadler in der dortigen Vogelkoje beobachtet, so auch zu Beginn des Jahres 2025.

Allerdings: Vogelschutz am Wattenmeer, in der Marsch, ist in erster Linie eine Förderung der Arten, die in der Offenlandschaft existieren und einen solchen Lebensraum brauchen. Für diese Arten einer einzigartigen und spezialisierten Vogelwelt aus Wat- und Wiesenvögeln, stellen Vogelkojen allerdings keine Rückzugsorte dar. So halten zum Beispiel Kiebitz, Kiebitzregenpfeifer oder Uferschnepfe einen Abstand zu Bäumen, Baumreihen oder Waldrändern (und lassen sich etwas weiter weg nieder) – weil sich in den Bäumen Greifvögel aufhalten. Artenschutz heißt entsprechend nicht, alles überall zu haben, sondern die natürlich vorkommenden Arten möglichst zu komplettieren. Gewiss ist aber auch: Die Vogelkojen tun niemandem weh, schaden niemandem. Und als kleine Oasen sind sie eben doch förderlich, wichtig und erhaltenswert für diejenigen, die sonst keinen Platz mehr haben. Und schöne, verwunschene Ort der friesischen Geschichte sind sie sowieso.

Der Sturm ist über Nordfriesland hinweggezogen. Im weiten Land an der Nordseeküste kehrt Ruhe ein, wirklich windstill ist es aber fast nie. Mit Glück sieht man wieder Seeadler am Himmel, mit sehr viel Glück sieht man, wie ein Adler eine Gans schlägt. So sind Vogelkojen mit ihren Bäumen, die hier eigentlich nicht hergehören, auch als Refugium und als Ort der Rast weiterhin eine Form von Fanganlage. //