Text: Hartmut Netz
Als Einzeltier mag Euphausia superba, der Antarktische Krill, unspektakulär erscheinen; als Art ist er eine der wichtigsten Lebensformen der Erde. Die etwa fingerlangen, rötlich-transparenten Garnelen leben im Südpolarmeer in riesigen Schwärmen mit Individuen-Dichten von bis zu 30.000 Tieren pro Kubikmeter Wasser. Die Krill-Bestände dort werden auf 400 bis 500 Millionen Tonnen geschätzt. Dank dieser enormen Produktivität gelten die Minigarnelen, die pro Individuum weniger als zwei Gramm auf die Waage bringen, als Schlüsselart des antarktischen Nahrungsnetzes. Für Pinguine, Robben und Wale sind sie das Grundnahrungsmittel.
