Auch Hunde haben unterschiedliche Charakterzüge. Was Hundebesitzer schon lange behaupten, konnten amerikanische Psychologen nun auch wissenschaftlich belegen: Samuel Gosling von der Universität von Texas in Austin und seine Kollegen entwickelten einen Test, um den Hundecharakter einzuschätzen. Das Verfahren könnte dazu beitragen, die Biologie des menschlichen und tierischen Charakters besser zu verstehen, berichtet das Wissenschaftsmagazin Nature in seiner Online-Ausgabe.
Tiere und Menschen haben zahlreiche körperliche Gemeinsamkeiten. Doch viele Forscher sind vorsichtig, dies auch auf die Psyche zu übertragen. Wenn zum Beispiel Hundebesitzer von bestimmten Wesensmerkmalen ihrer Lieblinge sprechen, führen Skeptiker das darauf zurück, dass diese ihre eigenen Charaktereigenschaften auf ihr Tier projizieren. Mit dem Test von Gosling und seinen Kollegen kann der Hundecharakter nun objektiver beurteilt werden.
Die Psychologen testeten insgesamt 78 Hunde verschiedener Rassen und Größen. Sie baten die Besitzer der Tiere, vier verschiedene Persönlichkeitseigenschaften ihrer Tiere auf Skalen zwischen zwei Extremen einzuordnen: Aktivität und Faulheit, Friedfertigkeit und Aggression, Ängstlichkeit und Gelassenheit, Intelligenz und Dummheit. Danach stellten sie den Tieren Aufgaben, welche mit den jeweiligen Charakterzügen zusammenhingen ? Intelligenz sollten die Hunde beispielsweise beweisen, indem sie einen unter einer Tasse versteckten Leckerbissen finden mussten.
Bei diesen Tests ließen die Forscher die Hunde von Fremden beobachten, die aufgrund des Gesehenen die Persönlichkeit der Tiere bestimmen sollten. Das Urteil der Fremden stimmte im Allgemeinen mit dem der Hundebesitzer überein, entdeckten die Forscher. Das lege nahe, dass die Persönlichkeit der Hunde real ist und kein Wunschdenken der Besitzer, sagt Gosling. Mit ihren Versuchen konnten die Psychologen zudem belegen, dass die Wesenszüge der Tiere innerhalb einer Rasse stark variieren. Demnach sind keinesfalls alle Golden Retriever gutmütig oder alle Pitbullterrier aggressiv.
ddp/bdw ? Cornelia Pfaff
