Für die rund 48.000 Bewohner der Färöer-Inseln ist die Waljagd ein wichtiger Teil ihrer Tradition. Denn schon ihre Vorfahren, die Wikinger, sollen vor hunderten Jahren ihren Nahrungsbedarf durch das Schlachten von Grindwalen und anderen Meeressäugern gedeckt haben. Belegt ist der Walfang auf den Inseln allerdings erst seit dem 16. Jahrhundert.
Blutige Tradition
Dennoch reicht das Argument der Tradition aus, um den Fang der Grindwale auf den Färöern legal zu machen – ähnlich wie die Delfin-Treibjagd im japanischen Taiji. Dem Walfang auf den Färöern fallen jedoch jedes Jahr nicht nur etliche hundert Meeressäuger zum Opfer, sie sterben nach Ansicht vieler Tierschutzorganisationen auch auf unnötig grausame Weise.
Der Ablauf ist immer der gleiche: Werden Grindwale vor den Buchten der Färöer-Inseln gesichtet, prüfen die Inselbehörden, ob die Wetterbedingungen für eine Jagd geeignet sind. Geben sie die Jagd frei, breitet sich die Nachricht vom Grindadráp, der “Waltötung”, wie dieses Ereignis auf Färöisch heißt, wie ein Lauffeuer aus. Wie bei einem Volksfest bekommen viele Berufstätige zu diesem Anlass frei, die Schulen bleiben geschlossen. Für viele heranwachsende Männer soll das Grindadráp fast wie eine Art Initiationsritus sein.
Tod in Massen
Mit Motorbooten treiben Einheimische die Wale auf eine der 22 Buchten zu, in denen das Grindadráp erlaubt ist. Sind die Wale im flachen Wasser angelangt, beginnt das Schlachten: Gestrandete Tiere werden mit dem Messer getötet und zum Ausbluten liegen gelassen. Meist färbt sich dadurch das Wasser der Bucht rot. Die noch schwimmenden Wale werden mit einem stumpfen Fanghaken am Blasloch festgehalten und Richtung Land gezogen.
Weil bei diesen Treibjagden mehrere Dutzend bis mehrere hundert Wale auf einmal in die Bucht getrieben werden, können nicht alle Wale gleichzeitig getötet werden. “Das Massaker dauert oft Stunden, einzelne Tiere ersticken an ihrem Blut, andere warten im Blut ihrer Artgenossen auf den grausamen Tod”, berichtet der WWF über die Grindadráp. Moderne Waffen und Tötungsmethoden sind aus traditionellen Gründen verboten. Das Fleisch der bei diesen im Sommer mehrfach stattfindenden Treibjagden getöteten Wale wird kostenlos verteilt.
Die Jagd geht weiter – trotz Protesten
Weltweit protestieren Tierschutzorganisationen schon seit Jahren gegen das jährliche Blutbad auf den Färöern. Vor allem die grausame Art des Abschlachtens sorgt für Empörung. “Obwohl die Waljagd durch Europäische Richtlinien und internationale Konventionen verboten ist, nutzen die Nachfahren der Wikinger ihren politischen Sonderstatus, um mit der Berufung auf alte, überholte Traditionen jedes Jahr bis zu tausend Grindwale und Delfine zu töten”, heißt es beim NABU.
