In der Luft über unseren Köpfen ist weitaus mehr los als bisher angenommen: Während eines typischen Sommermonats überfliegen etwa dreieinhalb Milliarden Insekten eine Fläche von einem Quadratkilometer. Das berichten britische Biologen auf dem Treffen der britischen Königlichen Gesellschaft für Insektenforschung in Cardiff.
Diese Zahl bedeutet, dass beispielsweise mehr als 1,5 Tonnen Insekten in einem Zeitraum von vier Sommerwochen über den Englischen Garten in München schwirren. Dieser beeindruckende Wert errechnet sich aus den Beobachtungen der Insektenforscher um Jason Chapman vom Institute of Arable Crops Research. Die Wissenschaftler hatten die Luft mit einem speziellen Radarsystem ? dem “Vertical-Looking Radar” (VLR) ? untersucht, das einen schmalen kegelförmigen Radarstrahl senkrecht in die Luft schickt.
Die Forscher können mithilfe des VLRs sogar die genaue Position eines einzelnen Insektenkörpers innerhalb des Strahls bestimmen. Das Radar hat noch viele weitere Anwendungsbereiche, sagen die Forscher. Zum Beispiel hoffen sie, mehr über die Wanderungen von Insekten herauszufinden. Das könnte wichtige Hinweise über Schädlinge und ihrer natürlichen Feinde liefern.
ddp/bdw – Cornelia Pfaff
