Mit belegten Brötchen, die monatelang nicht verderben, will die US-Armee künftig die Speisekarte von Soldaten bereichern. Wissenschaftler am Natick Soldier Center (NSC) entwickelten unverwüstliche Sandwiches, die Fallschirmabwürfe, grobe Behandlung und extreme Klimabedingungen überstehen. Die Häppchen sollen bei Temperaturen bis zu 26 Grad drei Jahre und bei 38 Grad sechs Monate lang haltbar sein, berichtet das Wissenschaftsmagazin New Scientist.
Um das richtige Rezept für die Brötchen zu finden, experimentierten die Forscher mit verschiedenen Zutaten. Damit die Sandwiches nicht vorzeitig ungenießbar werden, muss sich die Wasseraktivität der einzelnen Bestandteile ergänzen, erklärt Michelle Richardson, Projektoffizier am NSC. Ist die Wasseraktivität des Fleischbelags beispielsweise zu hoch, dann vermehren sich Bakterien und das Brot durchfeuchtet. Als günstig stellte sich ein Brötchenbelag aus Peperoni und Grill-Hühnchen heraus. Die Zugabe einer Chemikalie, die den Wassergehalt stabilisiert, sorgt dafür, dass das Brot schön trocken bleibt und vermindert damit zugleich das Bakterienwachstum.
Fertig belegt werden die Sandwiches luftdicht in Plastikverpackungen versiegelt. Lose in einem kleinen Kissen beigelegt ist ein Absorbent. Er bindet den Sauerstoff in der Verpackung und stoppt die Entwicklung von Schimmel und Hefen. Da verschiedenen Testpersonen der US-Armee die Brötchen mundeten, wollen Richardson und ihr Team die Produktpalette auf kleine Pizzas, Bagels und Erdnussbutter-Sandwiches erweitern. Als Einsatznahrung sollen sie aber erst im Jahr 2004 Verwendung finden.
Almut Bruschke-Reimer
