15 volle Plastiktüten auf jedem Meter Küste weltweit – das ist die Menge an Plastikmüll, die die Menschheit jedes Jahr in die Ozeane bringt. Insgesamt landen jährlich bis zu 12,7 Millionen Tonnen Kunststoff im Meer, manche Schätzungen gehen sogar von mehr als dem Doppelten aus. Als Folge werden nicht nur die Strände vermüllt, der Plastikmüll wird auch von Fischen und Seevögeln verschluckt und zahlreiche Tiere verheddern sich darin und verenden.
Hinzu kommt, dass sich die Kunststoffe im Laufe von Jahrhunderten zu Mikroplastik zersetzen und dieses schwimmt mittlerweile überall – und findet sich längst auch in Honig, unserem Trinkwasser und sogar in Salz. Welche Auswirkungen das Mikroplastik auf die Ökologie im Meer hat und welche möglichen gesundheitlichen Risiken für den Menschen diese Kunststoffpartikel darstellen, darüber weiß die Forschung bisher nur wenig.
Eure Mithilfe ist gefragt!
Unter anderem deshalb, aber auch, um die Belastung durch Plastikmüll in den deutschen Gewässern und an den Küsten der Nord- und Ostsee besser erfassen zu können, sind nun Jugendliche zwischen 10 bis 16 Jahren aufgerufen, mitzuhelfen. Im Rahmen des Projekts “Plastikpiraten” können sie sich zwischen dem 16. September und dem 18. November 2016 als Juniorforscher bewähren. Bei der Aktion heißt es, die Anzahl und Art der Kunststoffabfälle in oder an ihrem Flussufer oder Küstenabschnitt zu ermitteln.
Aufgerufen zu der Aktion sind Schulklassen und Jugendgruppen. Ab sofort können Lehrerinnen und Lehrer oder Leiterinnen und Leiter von Jugendgruppen oder Vereinen das kostenlose Lern- und Arbeitsmaterial sowie Aktionshefte bestellen. Auf der Website “Plastikpiraten – Das Meer beginnt hier!” http://www.wissenschaftsjahr.de/jugendaktion finden sich alle Informationen zur Teilnahme, zum unterrichtsbegleitenden Material und zum wissenschaftlichen Hintergrund.
Spannender Einblick in die Forschung
Ziel der Citizen-Science-Aktion ist es, mithilfe der Jugendlichen deutschlandweit relevante Forschungsdaten zu erheben. Diese werden dann in Zusammenarbeit mit der Kieler Forschungswerkstatt ausgewertet. Dort wird zum Beispiel festgestellt, welche Flussabschnitte besonders stark verschmutzt sind und wie sich die Belastung von der Quelle bis zur Mündung eines Flusses entwickelt.
Die mithilfe dieser Aktion erzielten Ergebnisse sind ein Baustein dafür, die Zusammenhänge zwischen Plastikbelastung von Fließgewässern und den Meeren und Ozeanen besser zu verstehen und dieser entgegen wirken zu können. Die „Plastikpiraten” leisten aber nicht nur einen wertvollen Beitrag zur Forschung, ihr Einsatz wird neben Wissenszuwachs auch mit attraktiven Preisen belohnt.
