Amerikanischen Forschern ist es erstmals gelungen, mit Pillen die Lebensspanne von Tieren zu verlängern. Mit dem Elixier lebten Fruchtfliegen um bis zur Hälfte länger als üblich, berichten die Biologen im Fachmagazin “Proceedings of the National Academy of Sciences” (Bd. 99, S. 838).
Die Tiere seien dabei völlig gesund und fruchtbar geblieben, sagen die Forscher um Kyung-Tai Min vom Nationalen Gesundheitsinstitut in Bethesda. Die Resultate widersprechen damit der bislang gültigen These, dass eine Lebensverlängerung ohne Einbussen der Gesundheit nicht gelingen kann.
Das Wundermittel mit dem Kürzel PBA wirkt auf den Organismus, indem es die Aktivität Dutzender Gene beeinflusst. Rund hundert Gene fanden die Forscher, die durch PBA angeregt wurden. Beinahe fünfzig Gene wurden hingegen abgestellt. Die Biologen wollen nun die Pillen bei Mäusen testen.
Auch Menschen schlucken das Mittel bereits. Die Substanz PBA sei als Medikament gegen zystische Fibrose und Sichelzellanämie zugelassen und sei gut verträglich, sagen die Forscher.
ddp/bdw ? Marcel Falk
